江州辖下的五平县，锦娘的出逃和落入他人之手，在平南侯府无异于响了一声炸雷，侯爷薛青麟倒吸了一口凉气，咬牙切齿地骂道：哪来的渔夫竟敢和我作对，真是活得不耐烦了。
他命令恶奴杜二带人到县里，命县衙捕快全体出动查找渔夫和锦娘的踪迹，找不回锦娘，杜二就别想活了。
锦娘的爹爹吴四来到县衙击鼓鸣冤，状告侯府强抢锦娘为婢，锦娘逃回家来又被抢走，他本人还遭恶奴毒打，求衙门为其做主伸冤。
唐武则天年间，契丹犯边，烽火重燃。武则天命营州都督赵文翙、崇州右威卫大将军王孝杰出关迎战。不久军中塘报传来，大将军王孝杰已率兵将契丹主力压迫在东峡石谷，就等赵文翙借道突厥包抄敌后，便东西夹击大破契丹。武则天读了塘报志在必胜，将庆功大宴定在了元夕当天。到那时既贺佳节又奏凯旋，岂不是双喜盛事。
但狄仁杰却对塘报起了忧心，他觉得塘报内容有些蹊跷，既有违用兵常理，也泄露了军情机密。联想到自己身边的一些现象，对战事更加关切起来。下朝回府后，狄公从狄春的禀报中得知侄女如燕就要来到，可他从未见过这个侄女，她会是个什么样的侄女呢？
而且，他觉得一直任劳任怨跟着自己的狄春，这一年来也有些微妙的变化，但总是说不出变化在哪里。想起几年前幽州大案中那股没被彻底消灭的神秘力量，几年来他们销声匿迹神秘蒸发，会不会在此时乘战乱之机又掀波澜呢？他隐隐感到，要出事了。